На северном побережье Африки, в окрестностях города Туниса - столицы страны с одноименным названием - лежат руины древнего Карфагена. Их вполне можно и не заметить. Однако когда-то здесь находился один из величайших городов древнего мира, тот самый, который боролся с Римом и чуть не сокрушил эту мощную державу. По словам римского историка Тита Ливия, "за этой борьбой сильнейших на земле народов следили все племена и цари". Во II тысячелетии до нашей эры мореплаватели финикийцы занимали лишь узкую полоску земли средиземноморского побережья. В поисках природных богатств они обратили свой взор на запад. Бурная история Карфагена началась в 814 году до нашей эры. Царица Дидона, преследуемая своим братом, правителем финикийского города Тира Пигмалионом, после продолжительных скитаний высадилась на северном побережье Туниса. Дидона долго просила местного царя предоставить ей убежище, но тщетно. Тогда она попросила выделить ей столько земли, сколько сможет покрыть шкура быка - на это царь со смехом согласился. Дидона приказала забить самого большого быка, а затем разрезала его шкуру на очень узкие полоски и обнесла ими огромную территорию. Так, согласно легенде, был основан Карфаген. Карфаген начал создавать империю на полуострове, который по форме напоминает "огромный якорь, выступающий в море". Он создал свою торговую сеть и развил ее до небывалых размеров. Свою монополию на торговлю Карфаген поддерживал посредством мощного флота и наемного войска. Но на пути к славе Карфаген встречал и препятствия. Пунические и греческие купцы стали вести борьбу за влияние на морях, и около 550 года до н. э. между карфагенянами и греками разразилась война. В 535 году до н. э. карфагеняне при поддержке своих союзников, этрусков, изгнали греков с Корсики и взяли под контроль Сардинию. Это привело к еще более жестокой борьбе Карфагена с Грецией за влияние на Сицилии - важнейшем стратегическом острове. В то же время начал набирать силу Рим, и его пугало все возраставшее влияние Карфагена у берегов Италии. Столкновение на Сицилии в 264 году до н. э. дало римлянам повод развязать войну. Первая Пуническая война затянулась на 20 лет. В конце концов карфагеняне потерпели поражение и были вынуждены оставить Сицилию; Корсика и Сардиния тоже отошли к Риму. Чтобы восполнить потери и восстановить мощь своей державы, карфагенский военачальник Гамилькар Барка решил создать империю в Испании. На юго-восточном побережье Испании был основан "Новый Карфаген", и благодаря богатству недр Испании казна Карфагена вновь начала пополняться. Укрепление позиций неизбежно вело к конфликту с Римом, и вскоре вновь разразилась война. Во главе карфагенской армии находился один из сыновей Гамилькара, Ганнибал. Он выступил из Карфагена и совершил знаменитый поход, перейдя через Альпы с армией, состоявшей из африканцев и испанцев, а также имевшей в своем составе около сорока слонов. Застигнутые врасплох римляне терпели одно поражение за другим. 2 августа 216 года до н. э. в битве при Каннах армия Ганнибала уничтожила римские войска, в два раза превосходившие ее по численности. В этом сражении карфагеняне убили около 70 тысяч врагов, потеряв со своей стороны лишь 6 тысяч человек. До Рима было рукой подать. Но римляне не сдавались и в течение следующих 13 лет вели изматывающую для войск Ганнибала войну. Когда Рим отправил свои войска в Африку, Карфаген был вынужден отозвать Ганнибала. В следующем году римский полководец Сципион Африканский разгромил армию Ганнибала на юго-западе от Карфагена. Пунический город был вынужден отдать свой флот, он потерял военную независимость. Ганнибал бежал и приблизительно в 183 году до н. э. покончил жизнь самоубийством. Заключение мира дало Карфагену возможность оправиться и вновь поднять голову. Такая жизнеспособность беспокоила непримиримых врагов Карфагена. В течение почти двух лет, вплоть до самой своей смерти, пожилой римский политический деятель Катон Цензор каждую свою речь в Сенате заканчивал словами: "Карфаген должен быть разрушен!". Наконец в 150 году до н. э. римляне обвинили карфагенян в нарушении договора и объявили им очередную войну. В течение трех лет они вели осаду городских стен Карфагена, и вот наконец им удалось пробить крепостную стену. После шести дней боя сдались около 50 тысяч изнуренных голодом жителей города, прятавшихся в укрепленной цитадели на вершине холма. Остальные, не желая быть казненными или оказаться в рабстве, закрылись в храме Эшмуна и подожгли его. Остатки города сожгли римляне. Карфаген был разрушен до основания и предан проклятию. Так за 120 лет Рим разрушил замыслы Карфагена о мировом господстве. Казалось, что Карфагену пришел конец. Но всего лишь век спустя Юлий Цезарь решил основать на месте города колонию. Были возведены новые храмы и красивые общественные здания. Через какое-то время Карфаген стал "одним из самых роскошных городов Римского мира", вторым по величине после Рима городом Запада. Но дни его были сочтены: Римская империя переживала упадок. В 439 году н. э. город был захвачен и разграблен вандалами. Через сто лет завоевание города византийцами на время приостановило неминуемое уничтожение. Но позднее город не устоял перед нашествием арабов, которые с быстротой молнии распространялись по Северной Африке. В 698 году н. э. город был взят, его камни послужили материалом для строительства мечетей города Туниса. Бывший когда-то самым богатым и влиятельным городом древности, Карфаген в конце концов превратился в неприметные развалины. |
,
82079833 (