Выйдя замуж за родного дядю, слабовольного императора Клавдия, Агриппина вскоре забрала все дела в свои руки. Она заставила Клавдия усыновить Нерона, ее сына от первого брака, чтобы он, а не сын Клавдия Британник, наследовал трон. Так и вышло. После смерти приемного отца императором Рима стал Нерон Клавдий Цезарь Германик. Но, став императором он ни с кем не пожелал делить власть, в том числе и с матерью. Властолюбивая Агриппина не могла с этим смириться. Со временем их отношения настолько испортились, что они даже не скрывали ненависти друг к другу. Когда однажды Агриппина напомнила, кому он обязан властью и что есть еще родной сын Клавдия, 14-летний Британник, он решился. Сначала он велел убрать брата. Британника отравили на одном из пиров на глазах у Агриппины. Затем настал черед императрицы. Но все знали, что она принимает противоядия. Нужен был другой способ убийства. Его предложил командующий флотом Аникет: устроить кораблекрушение. Но план не удался. Корабль Агриппины, выйдя в море, как было задумано, развалился, но императрицу подобрала одна из рыбачьих лодок и доставила на берег. Но Нерон никогда не останавливался на полпути. Виллу, где Агриппина приходила в себя от случившегося, нисколько не сомневаясь, чьих рук это дело, окружили вооруженные люди. Ворота взломали, и Аникет, триерарх Геркулей и флотский центурион Обарит ворвались в покои императрицы: Той же ночью тело сожгли и скромно похоронили. Утром Нерон отправил послание сенату, в котором обвинял мать в попытке захватить власть и покушении на его жизнь. Он заявлял, что после провала преступного замысла она покончила с собой. Сенат сделал вид, что верит ему, а Нерон блестяще сыграл роль скорбящего сына. В его царствование случалось много несчастий. Только чума выкосила 30 тысяч человек. Ураган опустошил поля и виноградники Кампании. В Британии римляне потеряли 80-тысячное войско. Неожиданно в небе появилась комета и была видна три ночи подряд. Это был плохой знак: появление хвостатого чудовища всегда грозило гибелью верховным правителям. Встревоженный Нерон обратился к астрологу Бальбилле. Беду можно отвести, если казнить нескольких влиятельных вельмож, посоветовал тот. И как раз представился случай: в Риме был раскрыт заговор Пизона, в Беневенте - Винициана. Заговорщиков, а также их детей быстро отправили на тот свет. Нерон вошел во вкус и стал казнить даже за незначительные провинности. Сальвидиен Орфит был приговорен за то, что сдал в наем послам от вольных городов комнаты в своем доме возле форума. Слепой правовед Кассий Лонгин принял смерть за то, что случайно сохранил среди изображений предков образ Гая Кассия, убийцы Цезаря. А Фрасей Пет пострадал только за свой обычный мрачный вид. К нерешительным, которые медлили со вскрытием вен, Нерон присылал врачей, оказывающих им необходимую "помощь". Очередной заговор возник в провинции. Первой поднялась Галлия во главе с пропретором Виндексом. Астрологи предсказывали: рано или поздно Нерон будет свергнут. Тревожные новости поступали одна за другой. Он узнал, что против него выступил Гальба, правитель Испании. Начались восстания в Африке. В самом Риме бунтовщиков поддержали преторианцы - императорская гвардия. Последнее известие сломало его. Он не мог поверить, что остался почти в полном одиночестве. Телохранители покинули его. Слуги разбежались. Он метался по дворцу, ища хоть одну живую душу, но дворец был пуст. Через некоторое время его нашел вольноотпущенник Феон, который предложил императору укрыться в своем доме неподалеку от Рима. Нерон вскочил на коня и в сопровождении нескольких оставшихся верными ему людей бросился в бегство. В небе вспыхнула молния, озарив покидаемый им город, и на землю обрушился тяжелый ливень. Как только они добрались до виллы Феона, скороход доставил письмо, в котором сенат объявлял Нерона преступником и приговаривал к казни "по обычаю предков". Это значило, что преступника раздевают донага, голову зажимают колодкой, связывают руки, а затем засекают до смерти. Пока Нерон дочитывал послание, послышался топот всадников, которым было приказано взять его живым. И тогда наконец он собрался с духом и при помощи своего советника Эпафродита вонзил себе меч в горло. "Какой великий артист погибает!" - эта фраза вошла во все учебники по истории Древнего Рима. Он сыграл свою последнюю роль и ушел со сцены в 31 год. Римская знать торжествовала победу, римский народ ликовал. В тот же день императором был провозглашен Гальба из рода Сульпициев. |
,