Прошло более 90 лет, а человечество все еще с содроганием вспоминает судьбу этого корабля. Гибели "Титаника" посвящены сотни книг, множество пьес и даже мюзиклов, радио- и телепередач, тысячи газетных и журнальных публикаций. История каждого из 2228 пассажиров и членов команды могла бы стать сюжетом потрясающего фильма. Поэтому неудивительно, что кинематографисты самых разных стран посвятили трагическим событиям той ночи в общей сложности одиннадцать художественных картин. Можно ли было избежать чудовищных человеческих жертв при трагедии "Титаника"? Да, утверждают исследователи. Если бы владельцы судоходной линии "Белая звезда" оснастили пароход достаточным количеством шлюпок и плотов, спастись удалось бы не сотням, а, возможно, тысячам пассажиров. Но хозяева даже мысли не допускали, что корабль может затонуть. Строители и владельцы этого гиганта пассажирского флота самонадеянно заявляли: "Сам Господь Бог не сможет потопить этот корабль". Тщеславие и гордыня были жестоко наказаны: колоссальный айсберг в считанные мгновения вспорол корпус "Титаника", сделанный из двух слоев стали, и ледяная вода Атлантического океана хлынула во внутренние отсеки. Короткая и драматичная жизнь "Титаника" началась в конструкторских бюро судостроительных верфей Харланда и Уолфа в Белфасте, Северная Ирландия. Его создатели, увы, больше заботились о роскоши и скорости, чем о безопасности плавания. Проектировщики представили "революционный" проект, согласно которому корабль должен был оставаться на плаву при любом происшествии на море. Проект предусматривал создание шестнадцати водонепроницаемых отсеков вдоль корпуса корабля. Переборки между отсеками отличались особой прочностью - такой тип переборок еще не использовался ни в гражданском, ни в военном флоте. Создатели "Титаника" уверяли, что корабль не получит сколько-нибудь серьезного крена, даже если окажутся полностью затопленными два отсека. Опытнейшие кораблестроители и дизайнеры, инженеры, клепальщики, столяры-краснодеревщики и другие специалисты самоотверженно трудились, создавая самый роскошный корабль в мире. Все на нем поражало и вызывало удивление. Длина "Титаника" составляла 275 метров; четыре огромные дымовые трубы диаметром 6,7 метра каждая, словно четыре башни, возвышались над этой громадиной, высота которой от киля до тоновых огней равнялась высоте одиннадцатиэтажного дома. Вес корабля составлял 46 тысяч тонн. Специально спроектированные двигатели мощностью в 50 тысяч лошадиных сил позволяли этому гиганту двигаться со скоростью 23 узла в час. Пассажиры первого класса могли, что называется, купаться в роскоши. На корабле для них был сооружен плавательный бассейн. Пассажиры могли во время плавания нежиться в турецких банях, заниматься гимнастикой в роскошном спортивном зале, играть в теннис на специальном корте, отдыхать в "версальской гостиной", в "парижском кафе", в пальмовом саду, в многочисленных музыкальных салонах, ресторанах и барах. Титаник должен был следовать курсом, исключавшим возможность оказаться среди ледяных полей, но встреча с дрейфующим айсбергом была вполне реальной. И эта встреча состоялась южнее острова Ньюфаундленд в ночь с 14 на 15 апреля в 23.40 на широте 41о46" и долготе 50о14". Двигаясь со скоростью 21,5 узла, гигант столкнулся с айсбергом и через 2 часа 40 минут затонул. Всего через 1 час 50 минут после этого пароход <Карпатия>, принявший первый в истории сигнал SOS (до этого использовался сигнал CQD), прибыл на место трагедии. <Карпатия> подняла на борт людей, находившихся в шлюпках, но ни одного из пассажиров, оказавшихся в ледяной воде, спасти не удалось. Погибло 1495 человек. Однако некоторые исследователи считают, что жертв могло оказаться и больше, так как истинное число пассажиров из-за неточностей в первоначальных записях неизвестно. Вместе с лайнером в голубую бездну ушли большие ценности: золото на сумму 8 млн. фунтов стерлингов, а также шкатулки с великолепными голландскими бриллиантами стоимостью в 5 млн. фунтов стерлингов по ценам 1912 года. Помимо этого на борту Титаника находился бесценный манускрипт Омара Хайама <Рубайат>. И, наконец, личные украшения и вещи 317 семей миллионеров - богатейших людей своего времени. Подробности этой ужасной катастрофы еще долго оставались в центре внимания взбудораженной публики. И по сей день она напоминает о себе. Несколько лет назад в огромной ледяной глыбе, подорванной динамитом у берегов Антарктиды, американские моряки обнаружили хорошо сохранившийся труп мужчины в смокинге. Это был один из пассажиров погибшего трансатлантического парохода... |
,