Автомобильная промышленность Италии начала развиваться позже, чем в других странах: на рубеже XIX-XX веков страна была слишком занята проблемами внутренней и внешней политики. Италия вступила в индустриальную эру, копируя чужие конструкции и скупая иностранные фирмы. Так, завод ФИАТ (Fabbrica Italiana Automobili Torino) возник в 1903 году на основе фирмы <Чеирано>, занимавшейся производством автомобилей по лицензии <Рено>. В 1910 году группа миланских предпринимателей приобрела у французов фабрику на окраине Милана, в местечке Иль Портелло, занимавшуюся изготовлением автомобилей-такси Darraq. Эта группа называлась Anonima Lombarda Fabrica Automobili, или A.L.F.A. Президентом новой компании стал Уго Стелла. Эмблема новой компании была заимствована с герба Милана: слева - красный крест на белом фоне (память о крестовых походах), справа - змей, пожирающий человека (символ победы Милана над врагами). Производство Darraq вскоре оказалась коммерчески невыгодным (немногим дольше продержалось оно и во Франции). Создание новых автомобилей потребовало радикального обновления конструкции и дизайна, поэтому A.L.F.A. решила пригласить Джузеппе Мерози из Бьянчи, который в то время считался одним из ведущих автоинженеров. Первым автомобилем Мерози в A.L.F.A. был выпущенный в 1910 году 24HP: большой, традиционной для тех лет конструкции, с четырехлитровым двигателем. Объемы продаж A.L.F.A. после 1910 года начали возрастать, но тут вмешалась Первая мировая война, производство было остановлено. В 1916 году управление компанией взял в свои руки удачливый неаполитанский промышленник и финансист Никола Ромео. Ему принадлежали компании, поставляющие продукцию для военных нужд Италии и ее союзников, поэтому и A.L.F.A. начала выпускать военное снаряжение на базе моторов Мерози. В 1920 году Никола Ромео произвел крупные инвестиции в компанию и посчитал себя вправе присвоить ей свое имя - так родилась Alfa Romeo. Впрочем, Ромео осуществлял финансовое руководство, а главным конструктором по-прежнему оставался Мерози. В 1921 году довоенные модели сняли с производства, и Альфа представила новые модели - G1, затем G2. Это была попытка Альфы пробиться в класс представительских автомобилей. Там царили Deusenberg, Packard, Pierce Arrow, не пользующиеся популярностью из-за слишком высокой стоимости. Самыми же известными автомобилями Мерози стали модели серии RL. Одним из них владел даже Бенито Муссолини. Развитие моделей этой серии продолжалось до 1927 года, и некоторые из них до сих пор участвуют в гонках старинных автомобилей. В начале 20-х годов на Гран-При безраздельно царствовал Фиат со своими современными, мощными автомобилями. Остальным производителям, включая и Альфу, оставалось только копировать проекты Фиат. Альфе были необходимы успешные выступления в Гран-При, и поэтому в 1923 году на пике успеха своих серийных легковых автомобилей Мерози был уволен, а Альфа переманила к себе одного из конструкторов Фиат - Витторио Джано. Вскоре название <Альфа Ромео> стало символом спортивных автомобилей. Сразу после окончания Первой мировой войны завод включился в спортивную деятельность, ведь автогонки были гарантированной рекламой. Благодаря талантливым конструкциям Джузеппе Мерози и Витторио Яно, а также выдающимся гонщикам Аскари, Кампари, Нуволари, Хирону и Варзи автомобили этой марки одержали много побед. В 1933 году завод по финансовым причинам отказался от участия в соревнованиях. Новые модели были отданы в распоряжение бывшему гонщику фирмы Энцо Феррари, который вскоре после этого основал в Модене известную фабрику "Скудери Феррари". В мае 1985 года, к 75-летию фирмы, была создана Alfa 75, ставшая флагманской моделью Альфа Ромео. Alfa 75 обладала великолепными ходовыми качествами, имела довольно просторный салон, оригинальный дизайн кузова, дисковые тормоза, КПП на задней оси и высокое качество сборки. По мнению специалистов, Alfa 75 была одним из лучших спортивных седанов конца 80-х и начала 90-х годов, опережая по соотношению цены и качества таких своих конкурентов, как BMW 325i, BMW M3, Mercedes 190 2.3, Toyota Cressida, Nissan Maxima. |
,
82079833 (